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17.06.2006
영국 과학자들은 연료 전지의 백금을 효소로 대체했습니다.
일반적으로 연료 전지에는 백금 촉매로 코팅된 전극이 양쪽에 있는 멤브레인이 있습니다. 그 덕분에 한 전극에서 수소 분자가 분해되고 다른 전극에서 물 분자가 모입니다. 수소의 산화로 살아가는 미생물의 경우 효소 덕분에 동일한 과정이 훨씬 쉬워집니다.
과학자들은 오랫동안 이 생물학적 방법을 연료 전지에 적용하려고 노력해 왔습니다. 이 문제에 대한 또 다른 성공은 Oxford University의 Fraser Armstrong 교수 그룹에 의해 달성되었습니다. 그가 제안한 설계에서는 수소산화 미생물에서 분리한 효소가 두 개의 전극에 증착된다.
효소는 선택성, 즉 각각이 단일 반응을 가속화하기 때문에 반응 가스를 특수 멤브레인으로 분리할 필요가 없습니다. 즉, 연료전지의 가격이 매우 비싸기 때문에 국가 예산의 도움 없이는 누구도 살 수 없는 값비싼 즐거움을 누리게 됩니다.
암스트롱 소자에서 전극은 몇 퍼센트의 수소가 첨가된 공기로 채워진 용기에 직접 담가집니다. 그리고 생체 요소에 부착된 작동하는 전자 시계에서 알 수 있듯이 성공적으로 전기를 생성합니다. 미생물 효소는 구하기 쉽고 백금보다 훨씬 저렴합니다.
또한 백금 촉매를 중독시키는 일산화탄소는 그들에게 무해합니다.
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